La historia de la filosofía no está dominada por doctrinas impersonales, sino por relaciones humanas mediante las cuales el hombre ha intentado e intenta de comprenderse a sí mismo, a los demás, el mundo. Este es el asunto del que parte la indagación histórica de Nicola Abbagnano, dedicada a la conexión entre la filosofía y el hombre. Nada que sea humano es extraño a la filosofía : en su base está precisamente el hombre que trata de interpretar su propia esencia y su propio destino. En esa búsqueda está encarnada y expresa la persona del filósofo, y es precisamente a la persona a la que esta obra se dirige para redescubrir el sentido vital de cada doctrina.
La Storia della filosofia de Abbagnano se articula de la siguiente manera :
1.Vol. I : Filosofía Antigua, Patrística, Escolástica
2.Vol. II : Filosofía del Renacimiento y Filosofía Moderna de los siglos XVII y XVIII
3.Vol. III : Filosofía del Romanticismo y Filosofía entre los siglos XIX y XX
4.Vol. IV : La Filosofía Contemporánea (a cargo de Giovanni Fornero y en 2 tomos)
El segundo tomo del vol. IV examina a los exponentes más acreditados internacionalmente del pensamiento actual : desde Apel a Lévinas, de Chomsky a Deleuze, de Putnam a Jonas.
Se tratan en profundidad temáticas y corrientes que han enriquecido los debates culturales de nuestros días : la reflexión hebrea, la filosofía práctica, la inteligencia artificial...
Se dedica un gran espacio a las mujeres (de Beauvoir, Irigaray, Daly...) y a aquellos autores que, aun siendo cronológicamente anteriores, llegan a la escena sobre todo en los últimos decenios (Rosenzweig, Benjamin, Arendt, Schmitt...).
Se presta una atención especial a la escuela marginalista austríaca, señaladamente a Havek.