El gran novelista Stendhal (Marie-Henry Beyle, 1783-1842), como viajero y como escritor de viajes en Italia no se puede confundir con tantos otros, de distintas nacionalidades y franceses particularmente, que antes y después de él han emprendido el "Grand Tour". Stendhal no ha estado en Italia ocasionalmente, una o dos veces, sino que su singularidad estriba en haber vivido durante años en Italia, lo que le ha permitido comprender la mentalidad de los italianos, estudiar de cerca comportamientos y caracteres, instituciones y costumbres, resaltar sus valores y señalar sus defectos : Italia fue para Stendhal tierra de elección, adonde quería volver después de cada viaje, donde hubiera querido vivir siempre.
Evasión y conocimiento, estudio y deleite, historia y anecdótica, placer y persuasión ideológica forman los elementos fundamentales de los viajes de Stendhal. Como viajero singular y de excepción, no esconde sus emociones, como la que le invade y aturde a la salida de la Santa Croce de Florencia; sus sentimientos de simpatía y antipatía por alguna ciudad : su amor-pasión por Milán, su ciudad más querida; su exaltación, aunque también llena de reservas, por Nápoles; sus juicios agridulces sobre los florentinos y la Toscana; su ambigua relación, de atracción y repulsa, por Roma.
Esta obra, que reúne Roma, Napoli e Firenze en su segunda edición de 1826 y Passeggiate romane, publicada en 1829, ilustradas con un aparato iconográfico rico y puntual que hace revivir bajo nuestros ojos una Italia desaparecida en parte, es también toda una invitación para nosotros lectores a viajar bajo la estimulante guía del propio Stendhal.
La gran búsqueda iconográfica llevada a cabo por el editor ha sido larga y difícil, pero compensada con creces con el resultado : Viaggi in Italia atesora más de 350 obras de arte de la pintura europea de principios del XIX que se han conseguido en bibliotecas, museos y colecciones de todo el mundo y cuyos autores son Corot, Ingres, Turner, Friedrich, Delacroix, Clossont, Cobke, Caffi, etc. Estos cuadros ilustran con vivacidad y emoción todo el itinerario de Stendhal.
En el volumen Passeggiate romane algunas de las obras de arte de los más grandes artistas italianos : Guido Reni, Raffaello, Caravaggio, Correggio, Domenichino, Carracci, Masolino, Michelangelo, etc., que Stendhal admira en sus visitas, ofrecen al lector una pausa de reflexión, en compañía del autor, sobre maravillas que Stendhal andaba explorando en las iglesias y en los museos italianos.
Un trabajo iconográfico gigantesco : cada imagen citada por Stendhal, cada paisaje, cada ciudad, cada monumento, cada personaje, cada escena callejera, óperas y espectáculos, cuadros, se ha buscado y utilizado en el punto preciso en el que Stendhal lo menciona. Esta unión entre el texto y la imagen nos ofrece un testimonio insustituible del arte y de las costumbres italianas del siglo XIX. La simbiosis entre texto e imagen es, simplemente, perfecta.
El profesor Massimo Colesanti, el estudioso que más ha profundizado y difundido el conocimiento de Stendhal en Italia, ha escrito la introducción a toda la obra y se ha encargado de la edición Passeggiate romane. Para Roma, Napoli e Firenze se ha utilizado la traducción de Bruno Schacherl.
2 volúmenes impresos en papel de altísima calidad de pH neutro + 1 cuaderno:
Vol. I : El texto íntegro de Roma, Napoli e Firenze (286 págs.).
Vol. II : Passeggiate romane (402 págs.).
Cuaderno con los índices (de nombres, de lugares, etc.) y las notas.
361 ilustraciones :
316 obras de la pintura romántica europea de comienzos del XIX.
45 obras de arte admiradas por Stendhal durante sus paseos.
Encuadernación en tela y con guardalibro ilustrado. 2002.
